在段誉等人匆匆赶路的途中，他们收到了来自灵鹫宫玄天、朱天两部群女的消息，得知镇南王正向南行，同时得知有一个厉害的对手欲在途中加害于他们。他们商议后决定加快脚步，与镇南王会合，共同面对这段延庆的挑战。

当他们接近绵州时，玄天部的一个女子告知段誉，镇南王已经改道东行，以免在回大理的路上遇上段延庆。段誉得知这一消息后，心中稍安，但也意识到一旦段延庆追上镇南王，情况将十分危险。

在行程中，段誉与巴天石、朱丹臣等人多次讨论，认为除了段延庆外，镇南王没有其他的敌对人物。他们计划一旦见到段延庆，就立即一拥而上，利用人数优势与他对抗，避免再次发生小镜湖畔的失败。

当他们快要到达绵州时，两骑并驰而来，玄天部的一个女子下马后告诉他们，段誉的父亲已经改道东行，并让他们小心。同时，她提到在旅途中听到另一个名叫阿碧的女子所说，有一个极厉害的人物欲与镇南王为难。

段誉想起了在姑苏遇见阿碧的情景，心中感激，询问阿碧的下落。那女子告知她不知阿碧的去向，但提醒段誉要小心，因为对方来头不小。

段誉和巴天石商议后，决定亲自南下寻找镇南王，并认为在成都一带应该能遇上他。在绵州城，他们发现镇南王有两位夫人相伴，一路上尽享温柔艳福，因此推断他应该会缓缓归来。

一行人继续向南行，在繁花似锦的途中，段誉与王语嫣同行，同时不忘照顾木婉清和钟灵两位妹妹。在杨柳场，他们遇雨，找到了一个老汉的居所，老汉热情款待了他们。

在老汉的居所中，段誉发现了一幅画，画中的茶花缺字，他忍不住提笔补上。画中的题字是褚遂良体，段誉也依此字体书写，竟毫无增改痕迹。老汉对此感激不已，设宴款待了他们。

在酒席间，段誉等人得知老汉年轻时曾学得一些粗浅武功，与人争斗时失手杀了两个仇家，因此逃至江南，并在此地定居。他们虽然对老汉的来历有所怀疑，但见其诚意款待，便决定留宿。

当夜，巴天石提醒木婉清要警醒，因为此地似乎有些不对劲。木婉清当晚和衣而卧，袖中扣了毒箭，直到天明，并无异状。

次日，他们告别老汉，继续前行。巴天石和朱丹臣几次试图从对方口中探出更多信息，但对方总是以画师未画周全为由搪塞。

在旅途中，他们多次遇到缺字或画错字的图画，段誉每次都会补上。钟灵开玩笑说，段誉可以靠此赚取酒饭和住宿。

随后，他们来到草海，发现附近有一大片烧饭的炊烟。巴天石建议他们在树上过夜，因为草海中瘴气凶猛。但钟灵突然发现炊烟中有瘴气升起，众人便决定跟着炊烟找住宿的地方。

他们找到了一处伐木工人的住所，里面有一个烧火的老妇人。经过一阵沟通后，他们得知老妇人是聋哑人，无法交流。他们决定在木屋中过夜，并安排男女分开住宿。

然而，在夜间，他们发现老妇人不断试图用火刀火石点火，导致灯油熄灭，暗示她可能是故意为之，以便在黑暗中施行诡计。

段誉和木婉清在黑暗中试图生火，但发现火石被掉包了。他们最终成功生火，但老妇人再次熄灭了油灯。

经过一系列的尝试和推理，他们意识到老妇人可能是王夫人的安排，以阻止他们点灯，从而方便王夫人暗中发动攻击。

在混乱中，他们被蜜蜂攻击，这些蜜蜂被王夫人称为“醉人蜂”，尾部含有麻药，能使人昏迷。在混乱中，段誉被迷晕，醒来时发现自己被捆绑，并被塞住了嘴巴和眼睛。

他听到了王夫人和慕容复的对话，得知王夫人一直在寻找机会报复段誉的父亲段正淳，因为她曾深爱段正淳，却遭其抛弃。王夫人对段誉的出现感到愤怒，认为他是段正淳的儿子，因此也恨他。

在对话中，慕容复提出利用段誉作为诱饵，让段延庆相信段誉是段正淳的儿子，从而将段延庆引到草海的木屋中，这样王夫人就可以利用醉人蜂和迷药对付段延庆。

段誉听后内心十分不安，感到恐惧和困惑，尤其是当王夫人提到段誉的母亲王语嫣时，他更是焦虑。

最后，王夫人同意慕容复的计划，并决定利用醉人蜂和迷药再次对付段延庆。同时，她也提到了要擒住段延庆，然后一刀解决他，以报复段正淳的背叛。

故事在这里结束，留下许多未解之谜和紧张的气氛，预示着接下来的故事将更加复杂和危险。